Когда кто-либо вспоминает про литий, большинство людей, неизвестно почему, имеют отрицательную реакцию. Может быть, думают про фильм «Полет над гнездом кукушки» или просто о больных людях с пеной у рта, с агрессивными и неосознанными движениями. И, на самом деле, литий в фармакологических дозах имеет некоторые ужасные последствия. Тем не менее, это основной минерал, присутствующий во многих водных системах и оказывающий ряд полезных эффектов на мозг.
Ученые изучили и обнаружили в конце 1800-х гг., что литий может стабилизировать настроение у больных с биполярным расстройством. В то время минеральная соль использовалась для лечения подагры. Первоначально литий употреблялся и как ингредиент в безалкогольном напитке 7 Up. Первое исследование этого минерала появилось в 1949 г., когда австралийский психиатр Джон Кейд оставил свой след в истории психиатрии. За несколько тысяч лет до этого древнегреческие врачи лечили психиатрические расстройства минеральной водой – сейчас считается, что в ней содержится высокая концентрация лития.
До эпохи исследований Джона Кейда лечение мании было погружено во тьму и связывалось с электрошоковой терапией или лоботомией. Внезапно литий оказался модной и желанной альтернативой, и фактически оказался первым успешным фармацевтическим подходом к лечению психиатрических заболеваний. Несмотря на это, с его употреблением связано наличие небезобидных побочных эффектов: литий токсичен для щитовидной железы и почек (а в больших количествах и для сердца), он помогает увеличению веса тела. При передозировке даже может стать причиной смерти. Но когда литий делает свою работу хорошо, результат действительно впечатляет. Депрессия, сопровождаемая мыслями о суициде, и резкие перемены настроения, исправляются всего лишь в рамках одной недели. И в настоящее время литий является одним из немногих лекарств, доказавших свою эффективность в снижении случаев суицида.
Недавняя статья бросает некоторый свет на действительный механизм действия лития. В исследовании биполярного расстройства был сделан вывод, что у больных пациентов наблюдалось увеличение маркеров воспаления в головной коре. Наблюдается также увеличение ферментов, которые регулируют синтез арахидоновой кислоты – полиненасыщенной омега 6 жирной кислоты. Ученые давали крысам малое количество лития или продукты, полностью лишенные минерала, на протяжении 6 недель, а другая группа грызунов принимала фиксированные дозы. У крыс, которые принимали литий, было меньше арахидоновой кислоты и более высокая концентрация докозагексиновой кислоты – противовоспалительного метаболита рыбьего жира. Похоже, докозагексиновая кислота подавляет любые воспаления белка в мозгу.
Интересно, что литий доказал свою эффективность, как незаменимое лекарственное средство (по крайней мере, в замедлении прогрессирования) другой воспалительной и смертельной нейротоксической болезни – бокового амиотрофического склероза, более известной, как болезнь Лу Герига. Польза этого минерала изучается и для оказания помощи в лечении таких заболеваний, как СПИД, деменция и болезнь Альцгеймера.
Имеются данные о том, что литий может лечить алкогольную и другие виды зависимости. С другой стороны, недостаточный прием минерала может привести к следующим симптомам: быстрая перемена настроения и развитие маниакальной депрессии. Считается, что недостаток его также встречается у людей, склонных к самоубийству.
Ученые обращают внимание и на связь между литием и усвоением в организме фолиевой кислоты и витамина В12. Это основные питательные вещества, которые необходимы для оптимального функционирования мозга. Низкий их уровень может привести к депрессии, раздражительности, слабым когнитивным функциям, уменьшению умственной и физической выносливости, а также к разнообразным неврологическим проблемам. В конечном итоге, все они снова связаны с дефицитом лития.
Большинство людей принимают с едой около 2 мг минерала в день. Литий встречается во многих продуктах, если почва, в которой они выращиваются, богата данным элементом. Некоторые минеральные воды и морские водоросли также содержат этот минерал.Питание и природные способы, направленные на поддержание баланса концентрации оротата лития могут увеличить его примерно до 10 – 30 мг ежедневно. Прием в соответствии с медицинским рецептом под наблюдением врача или психиатра может обычно достигать примерно от 1000 до 1500 мг в день.
