Мясо - этот ценный дар животного мира, который мы получаем как от домашних, так и от диких животных, играет на кухне преобладающую роль. Его химический состав: вода, протеины или белки, жиры, соли, углеводы, молочные кислоты и экстракные вещества делают его структурирующим элементом диеты. Именно экстракты вызывают тот специфический запах, аромат мяса, когда мы его готовим.
Качество мяса во многом зависит от мускулатуры животного - породы, возраста, пола, режима питания. Мякоть молодого животного нежная, но довольно водянистая; у взрослого мясо тверже, но богато белком и экстрактами. Когда животное сыто, неутомимо, оно дает жирное и нежное мясо. Мясо самок животных, за исключением свиней и гусей, нежнее, чем у самцов, но не такое вкусное.
Выбирая мясо к нашему столу, желательно знать его происхождение, но в современных условиях купли-продажи выбрать качественный продукт становится все сложнее.
Чтобы мясо сохранило ценность, мы должны уделять большое внимание его подготовке к самому процессу приготовления. Для этого нужно следовать некоторым рекомендациям с первого момента, когда мы приносим его на кухню.
1.) Положите мясо на фарфоровую тарелку, эмалированную или подобный материал, но не на дерево - оно высасывает мясной сок;
2.) Перед приготовлением мясо следует растолочь деревянным молотком, смоченным в воде - мышечные волокна становятся более хрупкими и относительно легко отделяются питательные вещества. Необходимо быть осторожным, чтобы не порвать мясо. Рекомендуется нарезать небольшими кусочками;
3.) Мясо следует тщательно вымыть проточной теплой водой и не замачивать в течение длительного времени;
4.) Если необходимо, чтобы мясо оставалось свежим несколько дней подряд, лучше всего использовать маринад. Вскипятите одинаковое количество воды и уксуса, добавив измельченную морковь, корень петрушки, лук, пастернак, сельдерей и др. Также можно добавить специи - лавровый лист, душистый перец, зерна черного перца, гвоздику. Мясо становится очень нежным;
5.) Важным условием приготовления мяса является предварительно не солить его, а добавить прямо в блюдо.
Мы знаем несколько основных способов приготовления мяса - варка, тушение, запекание, жарка.
При отваривании мяса в холодной воде, которая постепенно нагревается, получается крепкий бульон из-за перешедших в него белков и солей - основной способ приготовления супов. Само мясо, хотя оно и потеряло большую часть своих ценных веществ, включая экстракты, может успешно использоваться в диетах, некоторых салатах, подавать с соусами и т. д. - определенное количество белка остается в мышечных волокнах.
Если мы хотим сохранить все необходимые для организма элементы мяса, ставим их отваривать в горячей воде. Белки, которые находятся на поверхности мяса, перекрещиваются, закупоривают поры и препятствуют высвобождению питательных веществ.
Под тушением мы подразумеваем процесс превращения мяса в жир и его собственный сок. Лучше всего это делать в хорошо закрытых емкостях, а также в керамических.
При запекании мясо подвергается воздействию очень высокой температуры, оно поливается небольшим количеством жира и приобретает приятную на вкус и внешний вид корочку.
Жарку делаем в разогретом жире, переворачивая мясо до полной готовности. В этом процессе из-за высокой температуры белки пересекаются, закупоривают поры, а питательные вещества остаются внутри мяса - оно становится очень вкусным.